大清早Paul給我打電話說有頭奶�；剂水a(chǎn)后癱。一小時內(nèi)我就趕到牛場并直奔產(chǎn)房，只見586號奶牛躺在那里，表現(xiàn)出明顯的低鈣血癥的癥狀。其實大多數(shù)牛場在現(xiàn)場都有人能處理這類問題，但Paul一直沒有花時間學(xué)習(xí)這些技術(shù)。他的兒子Jason對這些問題很精通，但他去度蜜月了，于是我對586號奶牛進(jìn)行了治療，之后當(dāng)Paul進(jìn)來察看時發(fā)現(xiàn)它已經(jīng)能站起來了，他感嘆到“這次至少沒有損失兩頭牛。”

       Paul繼續(xù)給我解釋說，前一天晚上他到牛舍檢查的時候，犢牛還很好，但586號奶牛有點跌跌撞撞站立不穩(wěn)，后來發(fā)現(xiàn)在小犢牛身上躺了一夜。對于他的講述，我感到非常困惑。我告訴他大多數(shù)牛場一般都會為剛出生的犢牛提供一個專門的區(qū)域，一出生就立刻轉(zhuǎn)移到那里，直到能夠轉(zhuǎn)入到正常的牛舍中飼養(yǎng)。Paul對這項措施的效果如何很有興趣，我便和他討論了一下。我特意給Jason留了個便條希望能再次討論此事，但至少是Paul心里有了一點認(rèn)識。

       健康的犢牛在出生后15分鐘便開始嘗試站立，但是這些嘗試往往都不會成功，可能在墊料上滾來滾去，還可能正面栽倒在墊料上。值得一提的是，通常許多產(chǎn)房的墊料上都有牛糞，那么這些剛出生的牛犢將會暴露在副結(jié)核桿菌、病毒性腹瀉、隱孢子蟲病、沙門氏菌和大腸桿菌等病原微生物的威脅中。

       不少犢牛期發(fā)生的疾病常常源自產(chǎn)房，這些附著在犢牛表面的污染物會隨著犢牛的轉(zhuǎn)移而污染到下一個區(qū)域，繼續(xù)受污染物的威脅。甚至由于某些原因，犢牛會在嘗試站立的過程中誤吞墊料上的糞便，這個所造成的內(nèi)部污染危害將遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于犢牛遭受的外部污染，因為吞服的糞便充滿了數(shù)不清的有害病菌。

      最早進(jìn)入消化道的物質(zhì)將加速犢牛“腸閉合”(這將使免疫球蛋白以原形跨越腸粘膜屏障直接進(jìn)入血流而建立被動免疫的過程終止)，這種情況下犢牛就不能通過腸道吸收免疫球蛋白來獲得免疫力。如果第一次攝入的是初乳，那么犢牛將獲得非常好的免疫力，有利于健康生長；如果第一次攝入的是糞便，犢牛從初乳中獲得的免疫球蛋白數(shù)量將會大大降低，而且更多地面臨無數(shù)有害細(xì)菌的威脅。在犢牛管理中，從出生時就盡快使?fàn)倥＿h(yuǎn)離糞便是一項極其重要的管理步驟。明尼蘇達(dá)大學(xué)的一項研究結(jié)果顯示，出生6小時之內(nèi)遠(yuǎn)離母畜的犢牛與出生12小時內(nèi)接觸母畜糞便的犢牛相比，其死亡率要低一半；接觸48小時的犢牛其死亡率是接觸12小時的兩倍。

       配有24小時值班人員看護(hù)的牛場能夠及時將剛出生的犢牛轉(zhuǎn)移到干凈的區(qū)域，而員工數(shù)量有限不具有24小時看護(hù)的牛場要做好這項工作很困難，但可以通過保持產(chǎn)房干凈而降低風(fēng)險，可這也會面臨一些挑戰(zhàn)。

      如果Paul將犢牛放在在鄰近產(chǎn)房一個比較方便的地方，他可能挽救這頭被母畜壓死的犢牛。有這種創(chuàng)意的奶牛場給我的印象很深：在產(chǎn)房內(nèi)用成捆的干草圍成一個小區(qū)域，把出生后的犢牛及時轉(zhuǎn)移到這個區(qū)域里，一方面母牛可以去舔干自己的牛犢，同時也避免了母畜的糞便污染。這些牛舍每周都要進(jìn)行清理，使得細(xì)菌造成的污染機會變得微乎其微。

       沒有24小時值班看護(hù)的牛場面臨的最大挑戰(zhàn)就是創(chuàng)造一個非常干凈的分娩區(qū)域。大家都知道要預(yù)測這頭牛何時產(chǎn)犢是一件非常困難的事情，當(dāng)然，干凈新鮮的草場，是一個很不錯的產(chǎn)犢的地方。接下來基礎(chǔ)很好并有充足墊料的產(chǎn)房也不錯。我觀察到那些看起來有充足墊料的產(chǎn)房，不同人準(zhǔn)備的產(chǎn)房也差異很大，有些看起來比較干凈的產(chǎn)房可能與污染源就近在咫尺。

       成功和不成功的產(chǎn)房之間的差別其實是很大的，但對于那些不以為然的人來說，這或許看起來都是一樣的。你可能會問你的獸醫(yī)如何改善你的產(chǎn)房，告訴獸醫(yī)你的確想創(chuàng)造一個好的產(chǎn)犢環(huán)境等。那接下來的挑戰(zhàn)就是你必須經(jīng)常對產(chǎn)犢的進(jìn)展進(jìn)行觀察。奶牛產(chǎn)犢的地方觀察起來很方便，值班工人就能很容易了解產(chǎn)犢的動態(tài)；如果產(chǎn)犢的地方很混亂，很容易被打擾，那這項工作就不容易做好。

      許多研究證明在明顯的努責(zé)前把母牛轉(zhuǎn)移到產(chǎn)房內(nèi)，可能會擾亂她的分娩過程，導(dǎo)致更多的死胎。因此，許多牛場采取觀察等待，直到犢牛的后腿露出來或有很多的粘液時才把母牛轉(zhuǎn)移到產(chǎn)房內(nèi)。在產(chǎn)犢前的幾天就將母牛轉(zhuǎn)入產(chǎn)房，可能會導(dǎo)致其飼料攝入量下降，甚至更多的代謝疾病的發(fā)生。管理好牛群的分娩是一個非常具有挑戰(zhàn)性的工作，同時也給我們留下了一個極大空間來提高和完善。