像其他農(nóng)場的孩子一樣，當Jared Nickel才六七歲的時候就跟著父親在牧場上幫忙干一些雜活，喂喂羊和豬，他的畜牧養(yǎng)殖生涯便從此拉開帷幕。然而和其他農(nóng)場的孩子唯一不同的是，Jared通過房產(chǎn)貸款購進了一棟差不多逾25年沒使用過的陳舊小畜舍，白手起家經(jīng)營起了自己的奶牛場。
年僅27歲，Jared就實現(xiàn)了擁有一個牧場的夢想，但這確實也源自他對“畜牧業(yè)的深深愛戀”。經(jīng)營牛場的這項商業(yè)計劃制作得完整周密且具有說服力，Jared的多年積蓄和牧場工作經(jīng)驗也起了很大作用。
Jared沒有時間去尋求同情，因為他面臨著太多挑戰(zhàn)：喪失聽覺，接管的奶牛來自不同牛群。雖然Jared天生是個聾子，但是你會很快發(fā)現(xiàn)他擁有異乎尋常的決策力，與他的實際年齡實在不符。
Jared目前在美國明尼蘇達州利奇菲爾德買了約127畝地，建起了Greenleaf Stock牧場，18頭娟姍牛安家于此，大概有85畝地種植苜蓿草，為保證粗飼料供應，他另外還租了121畝土地種植苜蓿草和牧草。Jared夫婦與兩個孩子Natalie和Glen一同在這片土地上耕耘著。
“當我還非常小的時候就已經(jīng)深深地愛上了畜牧養(yǎng)殖業(yè)。” Jared說。“出生的時候，父親的農(nóng)場就養(yǎng)有綿羊和豬，我很喜歡跑去幫忙，飼養(yǎng)中的任何事情都愿意做。還記得我和爺爺、叔叔一起擠奶時，個子不夠高難以夠到管道，但是我可以從一頭奶牛切換到下一頭。”
在4-H項目中，少年時的Jared曾帶著綿羊和豬去選美。Jared青少年時期就已經(jīng)在很多不同的奶牛場工作過，進大學，他也繼續(xù)著這樣的工作實踐。在不同規(guī)模的牛場工作，讓Jared積累了不少經(jīng)驗。
視野點燃激情
“就我而言，我覺得世界上最棒的事情就是開著拖拉機馳騁在小山脊中，視野千里，一望無垠。天很冷，炊煙裊裊，后面留下一排車輪碾過的痕跡……看著初生的小羔羊第一次喝奶，看著新生的犢牛嘗試著走路，我驅(qū)趕著一群馬用犁翻動厚厚的草皮……有些事情很難用語言形容!”他說，“當今忙碌社會，有時候忙得都忘記停下腳步來欣賞生命中的這些快樂時光。”
2005年Jared畢業(yè)于美國南達科他州立大學并獲動動物科學學士學位，之后他回到明尼蘇達州山湖附近的父親的農(nóng)場。Jared最終在種豬場找了一份工作，收集精液并且派給豬場。他還繼續(xù)剪羊毛獲得額外收入，如今仍在繼續(xù)，Jared每年大概要剪4000頭綿羊的毛。
“在種豬場我一周工作60-70小時，雖然生活在農(nóng)場，但我并沒有真正參與到農(nóng)場的經(jīng)營運作，”他說，“我擁有自己的綿羊，但還是想獨立經(jīng)營牧場。因此我開始考慮制定計劃，如何籌得足夠的資金幫我實現(xiàn)夢想。”
Jared制定了建設(shè)肉牛場、綿羊場、豬場和奶牛場的計劃，并且表示能夠從事任何一種養(yǎng)殖都非�？鞓贰�“但當我做奶牛場計劃的時候，回想起青少年的時光更是有種莫名的快樂!” “我看了奶牛場的資金運作，相比其他農(nóng)場的計劃更有優(yōu)勢——當時是2007年，奶價確實非�？捎^。”在尋求其他方面指導時，Jared也聽取父母Bruce 和Carrie Nickel的意見。Jared和父親為選址選場和牧場貸款籌劃奔波了大半年，他們考慮牧場的選址應盡可能靠近父母家，這樣他們能在必要時給予Jared幫助。
2007年下半年，他們終于找到了一個地點滿意的牧場，于是決定申請貸款購買。和當?shù)劂y行交涉后，他們的申請通過。“我們的借貸方非常樂意同精力充沛的年輕牧場主一起合作，” Jared說。他補充道：“當?shù)劂y行了解我的家庭，父親也愿意聯(lián)名擔保，這些對于是否具有貸款資格都很必要。”
當Jared購得這套不動產(chǎn)時，這個陳舊的畜舍自1980年開始就再沒養(yǎng)過牛，什么都沒有，除了排水溝、清潔具和支撐著整個牛舍的幾根梁柱。奶廳里也什么都沒有，但Jared還是能夠找到管道和一些剩下的設(shè)備。
Jared在伊里諾斯州Greenville的一次拍賣中購進了6頭奶牛，之后又在威斯康辛州購進了一批奶牛。對于規(guī)模偏小的奶廳，娟姍牛的體型顯得更為合適，雖然產(chǎn)量低點，但是乳脂和乳蛋白率比較高，還算是達到一種平衡。
Jared在不懈的努力過程中，也獲得了很多支持和幫助。“目前為止，給予我最大支持的是父母。如果沒有他們的幫助，這個牧場根本無法建起來，我真的很感激他們!”他還補充道，一路上，鄰居和新老同仁們也給予了他極大的幫助。
Jared的妻子Allison出生自威斯康辛州一個養(yǎng)牛家庭，而且曾在很多大型牧場工作過。他們結(jié)婚時，Allison帶了一頭荷斯坦青年牛到牛場。“我們有時候會爭論究竟誰更懂養(yǎng)牛，但爭論中更多的是趣味。” Jared笑談到。
適當借點錢也很必要
保證負債最低是Jared取得成功的關(guān)鍵，他談到，對于任何想著手發(fā)展牛場的人，他都會毫不保留地給予建議。“我借了10萬美元進行畜舍翻新、買奶牛和添置一些設(shè)備，”他說，“最好及時結(jié)清買奶牛的款并且使用自家設(shè)備——我唯一購進的新東西就是翻修畜舍的木料。”大部門的翻修和維修都靠Jared自己完成，這也降低了不少成本。
“人們說擁有一個漂亮的奶廳和先進的配套設(shè)施是牛場發(fā)展的必經(jīng)之路，”他補充到，“但是不好的方面是，這將需要一筆巨大的資金和貸款。在輿論的相互驅(qū)使下越發(fā)嚴重，但是一旦奶價低于收支平衡點，銀行也會很快將牧場收回。”
強大的家族團隊支持、財務顧問、獸醫(yī)、營養(yǎng)師以及其他專家顧問，確實給Jared的成功帶來了極大幫助。“當我還在上大學時，其實并不知道會去經(jīng)營奶牛場。我只知道在某個地方，我想要搞一個農(nóng)場，”他說，“畜牧養(yǎng)殖帶你貼近大自然，去探尋祖先們的根!這不僅僅是工作，更是一種生活方式!”
為了盡快還清貸款和其他債務，Jared全職在牧場工作，而且只要有時間就去剪羊毛。接下來5年，他希望能夠安心在家搞養(yǎng)殖，全職剪羊毛，并且將牛群規(guī)模擴大到45頭。“萬事開頭難，所以起步的兩三年肯定會比較艱辛”他說，“但如果真想能夠擠出優(yōu)質(zhì)牛奶，就不得不克服重重困難，想辦法還清賬單。”
聾人Jared和父母通過手語交流，而且他非常擅長唇語。大學畢業(yè)兩年后，Jared白手起家，在明尼蘇達州利奇菲爾德建立了自己的牧場——Greenleaf Stock奶牛場。
任何事情也阻止不了青年奶農(nóng)Jared Nickel從事畜牧業(yè)，即使出生時就雙耳失聰。 |
